Evelyn Roll is als sterverslaggever van de Süddeutsche Zeitung al jaren geobsedeerd door de werking van de hersenen en specifiek het geheugen wanneer een slagader in haar brein scheurt: een aneurysma pericallosa. Het is bijna wonderbaarlijk dat ze het overleeft. Haar interesse in de hersenen lijkt bijna voorbestemd. Want het levensgevaarlijke monster in haar hoofd blijkt herinneringen te hebben blootgelegd waar ze jarenlang niet bij kon. Tijdens de operatie die volgt belooft ze zichzelf dan ook plechtig haar eigen levensverhaal, inclusief de onderdrukte leugens, grondig te onderzoeken. Dit boek is het resultaat: een literair staaltje journalistiek over de werking van het brein, vervlochten met het ongelooflijke verhaal van Roll zelf. Ze ontdekt familiegeheimen zoals het naziverleden van haar beide grootvaders en wordt uiteindelijk opgenomen in een voor haar volstrekt nieuw deel van haar familie van vaderskant, die naar het voormalige Oost-Duitsland was gevlucht. Een ontroerend verhaal van een fenomenale journalist en verteller.

Vertaald door Goverdien Hauth-Grubben.

‘Uitzonderlijk goed geschreven. [...] Voor iedereen die geïnteresseerd is in zingeving en geschiedenis. [...] Veel meer dan een persoonlijk verhaal. [...] Pericallosa gaat over intergenerationeel trauma. Een knap gecomponeerd boek, boordevol fraaie zinnen en cliffhangers, gebaseerd op een grote variëteit aan bronnen. Een bijzonder boek dat nog lang in je hoofd blijft zitten.’ ★★★★★ – NRC

‘Knappe memoir. [...] Al schrijvend manoeuvreert Roll zich door haar eigen hoofd, door de donkerste lagen van de Duitse oorlogshistorie, door de nieuwe inzichten van neurowetenschappers. en steeds vloeit het een moeiteloos in het andere over.’ – Trouw

‘Een bewonderenswaardig memoir.’ – De Morgen

‘Wat Roll heel mooi laat zien in dat gegraaf naar haar vergeten herinneringen, is de mate waarop het naziverleden haar hele jeugd en de ontwikkeling van die generatie blijvend heeft getekend. [...] Heel interessant en filosofisch. [...] Prachtig geschreven, een aanrader.’ – OVT

Genomineerd voor de Filter Vertaalprijs 2025 

‘Een zo complex en gelaagd boek stelt aan een vertaler de allerhoogste eisen. Goverdien Hauth-Grubben slaagt erin sierlijk en soepel mee te bewegen met de enorme wendbaarheid van Rolls autobiografische essay. Hauth-Grubben kwijt zich met voorbeeldige helderheid van de lastige passages die de werking van het brein beschrijven, maar kan ook voortreffelijk uit de voeten met al dan niet speelse verwijzingen naar de naoorlogse Duitse cultuur of met gedetailleerd beschreven reminiscenties […] In Goverdien Hauth-Grubben heeft Roll een uitmuntend vertolker gevonden, die haar scherpe, soms warme, soms ironische stem wonderwel tot leven wekt. Pericallosa is, ook in het Nederlands, indringend als een roman.’ — Juryrapport Filter Vertaalprijs 2025